Røyking, snus og tennene

Sykdommen det handler om

Periodontitt er betennelse som har gått fra tannkjøttet og ned i benet som holder tennene på plass. Benet trekker seg tilbake, tennene blir løsere, og til slutt mister du dem.

Den er vanlig. Nesten halvparten av alle over førti har en mild form, og rundt ti prosent har alvorlige angrep.

Den kan stanses, men den kan ikke kureres, og benet som er tapt, kommer ikke tilbake. Det er hele grunnen til at jeg maser om den tidlig.

Hvorfor røyking er så mye verre enn folk tror

Røyking gjør to ting samtidig.

Det svekker blodtilførselen til tannkjøttet, så immunforsvaret kommer dårligere til der betennelsen sitter. Og det maskerer symptomene: tannkjøttet blør mindre hos røykere fordi sirkulasjonen er dårligere, og da ser det friskere ut enn det er.

Resultatet er at sykdommen får gå lenger før noen oppdager den. Røykere kommer ofte til meg på et senere stadium enn andre, med samme symptomer.

Selv passiv røyking teller

Det er ikke like kjent. En amerikansk studie fra University of North Carolina undersøkte over 3 000 ikke-røykere for periodontitt, og målte hvor utsatt de var for passiv røyking gjennom nivået av kotinin i blodet.

De som var mest utsatt, hadde 45 prosent høyere risiko for moderat eller alvorlig periodontitt. Det er etter at forskerne hadde justert for alder, kjønn, etnisitet, inntekt og utdanning.

Én studie er én studie, og en sammenheng er ikke det samme som en årsak. Men tallet er tydelig nok til at det neppe er tilfeldig.

Snus

Snus gir ikke den samme sirkulasjonseffekten som røyk, men det gir sine egne skader akkurat der posen ligger: tannkjøttet trekker seg tilbake, tannhalsen blottlegges, og den blottlagte roten isner og får lettere hull.

Det er nesten alltid mulig å se hvor en snusbruker legger posen. Flytter du den rundt, fordeler du slitasjen, men du fjerner den ikke.

Hva som går an å gjøre

Slutter du, bedrer sirkulasjonen seg i løpet av uker, og behandlingen virker bedre. Tapt ben kommer fortsatt ikke tilbake, men nedbrytingen bremser.

Hos meg koster behandling av periodontitt 850,– i egenandel pr. seanse på tretti minutter. Hvor mange seanser som trengs, kommer an på hvor utbredt betennelsen er. Helfo dekker ofte deler av dette, og har du rett på støtte, trekker jeg den fra på regningen.

Blør tannkjøttet når du pusser, er det betennelse. Da bør du komme.